글로벌 뉴스 MEPC81 회의 종료, 해운산업 탄소중립을 향한 여정 시작

22일 국제해사기구(International Maritime Organization, IMO)의 해양환경보호위원회 제81차 회의(MEPC 81)가 회원국들이 해운 업계의 에너지 전환을 가속화하는 데 필요한 중간 조치의 틀에 대한 공감대를 형성하면서 종료되었다.

IMO 런던 본부에서 열린 회원국 간 협상에는 파리 협정에 따라 해운업의 탈탄소화에 필요한 중기 조치인 글로벌 연료 표준과 온실가스(GHG) 가격 책정 메커니즘에 대한 논의가 포함되었다. MEPC는 제안된 조치가 회원국에 미칠 영향에 대한 종합적인 영향 평가를 마무리하여 9월 30일부터 10월 4일까지 예정된 MEPC 82에 제출하기로 합의했다.

MEPC의 다음 과제는 “2050년 또는 그즈음(at or around 2050)”에 순 배출량 제로를 목표로 하는 탈탄소화 여정인 IMO의 순 배출량 제로 프레임워크(IMO’s Net-Zero Framework) 내에서 세부적인 조치를 다루는 것이다.

세계해운위원회(World Shipping Council, WSC)는 이번 주 MEPC 81에서 모든 당사자가 해운 산업의 탈탄소화를 위한 중기 조치와 관련된 여러 제안을 검토하고 논의할 수 있는 기회를 제공했다고 밝혔다.

WSC는 22일 성명에서 "우리 모두가 9월에 열리는 MEPC 82 회의를 준비하면서 탈탄소화라는 공동의 목표를 어떻게 달성할 것인지에 초점을 맞춰 기술 및 재정적 조치에 대한 작업을 수행하는 것이 필수적"이라고 말했다.

IMO의 자문 회원 소속이며 미국에 본사를 둔 비영리 환경보호기금(Environmental Defense Fund, EDF)의 글로벌 해운 부문 EU 운송 수석 매니저인 파노스 스필리오티스(Panos Spiliotis)는 이번 협상이 "기후에 영향을 주지 않는 글로벌 무역을 위한 협상을 진전시키는 데 성공했다"고 설명했다.

22일 성명에서 스필리오티스는 보편적인 온실가스 가격에 대한 회원국들의 지지가 증가하고 있지만, 이제 각국 대표들은 해운 탈탄소화를 장려하기 위해 올바른 정책에 관한 세부 사항을 개발해야 한다고 말했다.

스필리오티스는 "이는 해양 연료의 전체 수명 주기를 고려한 연료 표준과 청정 연료 및 기술에 대한 투자를 가속화하는 방법과 결합하여 업계에 공정하고 공평한 전환을 보장할 것"이라고 말했다. 가격 격차 좁히기 문제는 화석 연료와 지속 가능한 대체 연료 간의 가격 차이가 너무 커서 친환경 연료 생산 및 인프라에 대한 투자가 매력적이지 않다는 것이다. 지난 몇 년 동안 비용 격차를 줄이기 위해 수십억 달러 규모의 글로벌 펀드를 조성하기 위한 탄소 부담금(carbon levy) 형태의 경제적 조치에 대한 선주들의 강력한 지지가 있었다.

유럽연합의 접근 방식은 올해 1월 1일부터 배출권 거래 시스템에 해운을 포함하는 것이었지만, IMO 이전에 다른 다양한 제안이 있다.

예를 들어 WSC는 자체적인 녹색 균형 메커니즘을 보유하고 있으며 MEPC 81에서 온실가스 가격 책정 제안이 "긍정적으로 받아들여졌다"고 말하며 “이 메커니즘을 더욱 발전시키는 데 있어 건설적인 의견은 매우 귀중할 것"이라고 덧붙였다.

"세계 선대에 이용되고 친환경 연료 생산에 대한 투자를 장려하기 위해서는 화석 연료와 친환경 연료의 가격 격차를 해소하는 재정적 조치, 혹은 온실가스 가격 책정 메커니즘이 필요하다"고 WSC는 말했다.

WSC는 "재생 연료 발전소는 친환경 연료에 대한 명확한 수요가 있는 경우에만 에너지 공급업체가 건설할 것이며, 단순히 가격 격차를 좁히는 것만으로는 실행 가능한 시장을 만들기에 충분하지 않을 것"이라고 덧붙였다. 올바른 접근 방식 찾기 EDF는 MEPC 81에서 태평양과 카리브해 섬들, 유럽 연합, 캐나다를 포함한 많은 IMO 회원국들이 해운업에 대한 보편적인 온실가스 가격에 대해 강력한 지지를 보냈다고 밝혔다.

국제해운회의소(International Chamber of Shipping, ICS)와 바하마, 라이베리아의 제안에 따르면 선박은 의무적으로 배출되는 이산화탄소 환산량(CO2e) 1톤 당 정률로 IMO가 관리하는 '무공해 선박 기금(Zero Emission Shipping Fund)'에 요금을 납부해야 한다. 유럽 연합과 ICS는 이러한 부담금의 장점에 대한 논문을 공동 후원했다.

일본의 접근 방식은 ‘피베이트(Feebate)’로 알려져 있는데, 선박이 납부한 부담금을 무공해 연료 사용에 대한 보상으로 사용하며 온실가스 감축량을 기준으로 산정하는 것이다.

그러나 중국과 아르헨티나는 배출되는 CO2 1톤당 가격을 책정하는 것을 지지하지 않고 있으며, 이는 해운의 에너지 전환을 촉진하기 위해서는 재정적 인센티브가 필요하다는 점에서 우려할 만한 일이라고 EDF는 말했다.

EDF는 중국의 제안이 선박이 연료 기준 요건을 충족하지 못할 경우 기금에서 구매해야 하는 '개선 장치'를 판매하여 일부 수익을 거둘 수 있다고 언급했다.

"그러나 이것은 매우 제한적일 것이며 경제적 조치(온실가스 가격 책정)나 IMO가 종합 영향 평가에서 검토 중인 것과는 결코 비교할 수 없다"고 EDF는 말했다.

이제 IMO 회원국들이 연료 표준 개발에 대한 논의를 계속하고 수용 가능한 경제적 조치에 합의하기 위해 노력하는 가운데, 9월에 열리는 MEPC 82에 관심이 집중되고 있다. 시간이 촉박하며 어떤 조치가 합의되더라도 2027년에 해운 업계에 적용하려면 예정대로 2025년에 규정이 승인 받아야 한다.

The closely watched meeting of the International Maritime Organization’s (IMO’s) Marine and Environment Protection Committee (MEPC 81) ended Friday with member states building consensus around a framework for midterm measures needed to accelerate the shipping industry’s energy transition.

Negotiations between member states at the IMO’s London headquarters included discussions around a global fuel standard and a greenhouse gas (GHG) pricing mechanism, the midterm measures required to decarbonize the shipping industry in line with the Paris Agreement. The MEPC agreed that a comprehensive impact assessment on the impact the proposed measures would have on member states would be finalized and submitted to MEPC 82 that is scheduled for Sept. 30 to Oct. 4.

The MEPC’s next task is to work within the IMO’s Net-Zero Framework — a pathway for decarbonization that aims to reach net zero “at or around 2050” — to address the details of the measures.

The World Shipping Council (WSC) said this week’s MEPC 81 provided an opportunity for all parties to review and discuss the many proposals on the table relating to the midterm measures to decarbonize the shipping industry.

“As we all prepare for the MEPC 82 meeting in September, it is essential that the work on technical and financial measures is undertaken with a clear focus on how they will deliver on our shared target of decarbonization,” the WSC said in a statement Friday.

Panos Spiliotis, EU transport senior manager for global shipping at the US-based non-profit Environmental Defense Fund (EDF), which is a consultative member of the IMO, described the week’s negotiations as “successful in advancing talks to climate-proof global trade.”

Spiliotis said in a statement Friday there was growing support among member states for a universal GHG price, but country delegates now need to develop the right policy details to incentivize shipping decarbonization.

“This, combined with a fuel standard that accounts for the full lifecycle of marine fuels and a way to accelerate investment in cleaner fuels and technologies, will ensure a just and equitable transition for the industry,” he said. Narrowing the price gap At issue is the price differential between fossil fuels and sustainable alternatives that is now far too wide to make investment in green fuel production and infrastructure attractive. Over the past few years, there has been strong support from shipowners for an economic measure to take the form of a carbon levy to build up a multi-billion-dollar global fund aimed at reducing the cost gap.

The European Union approach was to include shipping in its emissions trading system from Jan. 1 this year but there are a range of other proposals before the IMO.

The WSC, for instance, has its own green balance mechanism and said the GHG pricing proposal was “positively received” at MEPC 81, adding the constructive input received would be “invaluable as we further develop the mechanism.”

“A financial measure, or GHG pricing mechanism, needs to bridge the price gap between fossil fuels and green fuels to enable their use in the world’s fleet and incentivize investment in green fuel production,” the WSC said.

“Renewable fuel plants will only be built by energy providers if there is a clear demand for green fuels, and simply narrowing the price gap will not be enough to create a viable market,” the group added. Searching for the right approach The EDF said there was strong support from many IMO member states at MEPC 81 for a universal GHG price for the shipping industry, including those in the Pacific and Caribbean islands, the European Union and Canada.

A proposal from the International Chamber of Shipping (ICS), the Bahamas and Liberia calls for ships to make a mandatory flat rate contribution per ton of CO2 equivalent (CO2e) emitted to a “Zero Emission Shipping Fund” administered by the IMO. The European Union and ICS co-sponsored a paper on the advantages of such a levy.

Japan’s approach, known as a “feebate,” proposes that the contributions paid by ships are used to reward the use of zero-emissions fuels and are calculated based on the resulting GHG savings.

However, China and Argentina are not advocating a price for every ton of CO2 emitted, which the EDF said was cause for concern given that there needs to be a financial incentive to drive shipping’s energy transition.

The EDF noted that the China proposal could collect some revenue based on the sale of “remedial units” that ships must purchase from a fund if they cannot meet the requirements of the fuel standard.

“But this will be very limited and is in no way comparable to the economic measures (greenhouse gas pricing) or those being examined by the IMO in its comprehensive impact assessment,” the EDF said.

Attention now shifts to MEPC 82 in September as the IMO member states continue to discuss the development of a fuel standard and try to settle on an acceptable economic measure. The clock is ticking, and whatever measure is agreed upon, the regulations need to be approved in 2025 as scheduled to enable their rollout across the shipping industry in 2027.