글로벌 뉴스 FreightWaves 홍해 항로 복귀로
아시아–미국 운임 하락 가능성

Stuart Chirls, Tuesday, January 16, 2026
Original Article: https://www.freightwaves.com/news/asia-us-shippers-could-see-lower-rates-from-red-sea-return
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Maersk Hartford, one of Maersk's U.S.-flagged ships. (Photo: Maersk Line Ltd.)

제네타(Xeneta): 수에즈 운하 재개, 약세 운임에 추가 압박 가능

지역 해운과 글로벌 공급망 전반을 재편했던 2년간의 종파적 폭력 사태 이후, 주요 해운 선사들이 중동의 핵심 항로에서 서비스를 재개하였으며, 이로 인해 아시아에서 미국으로 향하는 화주들의 운임이 더 낮아질 수 있다.

목요일 머스크의 홍해와 수에즈 운하를 경유하는 정기 서비스 재개 발표는 수년간 이어진 폭력과 정치적 혼란 속에서 정상화의 긍정적인 신호로 받아들여졌다.

머스크가 아시아와 미국을 잇는 MECL 서비스를 재편하는 것은 보수적인 판단으로 보인다. 추가적인 운임 하락 압력이 있는 불균형한 시장에 상당한 선복을 재투입해야 하는 다른 선사들도 머스크를 모방할 가능성이 높다.

다른 대형 선사인 프랑스의 CMA CGM은 후티의 공격에도 대부분 정기 서비스를 지속해왔다.

제네타의 애널리스트 피터 샌드는 “머스크는 홍해 복귀와 관련해 주요 선사들 가운데 가장 위험 회피적인 태도를 보여왔기 때문에 이번 결정은 전환점”이라며, “수에즈 운하로 복귀한다고 발표한 서비스는 동맹 밖에서 운영되는 소형 선박이지만 실행 주체가 머스크라는 점이 매우 중요하다”고 말했다.

머스크는 지난주 홍해에서 최소 두 척의 선박을 운항했다고 밝혔다. 샌드는 이 선사가 선박의 정확한 위치를 숨기기 위해 위성 위치 추적 장비를 끈 것으로 보인다며, 이는 마치 출처가 불분명한 제재 대상 화물을 운송하는 이른바 ‘다크 플릿’과 유사했다고 말했다.

2023년 말부터 예멘을 거점으로 한 후티 반군은 가자 지구에 대한 지지를 표명하는 차원에서 홍해를 항해하는 선박들을 공격해왔다.

샌드는 “제네타 데이터에 따르면 머스크는 최근 몇 주간 희망봉을 우회하도록 예정됐던 선박들이 ‘다크 모드’로 전환해 대신 홍해를 통과하도록 하며 시험 운항을 진행해왔다”며, “이 항해들이 명백히 성공적이었고, 이제 공식 일정에 이 지역 서비스를 포함시킬 만큼 위험이 낮아졌다고 판단한 것”이라고 말했다.

샌드는 머스크가 수에즈 항로 재개의 문을 열었지만, 다른 선사들이 곧바로 대거 복귀할 가능성은 낮다고 말했다.

그는 “이는 컨테이너 선사가 홍해 지역으로 즉각적이고 대규모로 복귀한다는 의미는 아니다”라며, “선사들의 대응 속도에 따라 수에즈 운하를 통한 일정이 완전히 복구되기까지 3~5개월이 걸릴 수 있고, 그 과정에서 새로운 항로와 운송 시간에 맞춰 서비스가 조정되며 상당한 혼란과 항만 혼잡이 발생할 수도 있다”고 말했다.

이번 복귀의 시점은 매우 중요하며, 현재 진행 중인 선사와 화주 간의 계약 협상에 상당한 압박으로 작용할 여러 요소들을 동반한다. 홍해를 통과하지 않고 아프리카 최남단으로 우회하는 장거리 항해는 글로벌 시장에서 사실상 상당한 선복을 제거하는 효과를 가져왔다.

샌드는 “운항 거리가 더 짧은 수에즈 운하를 통과하는 항해로의 대규모 복귀는 사실상 글로벌 컨테이너 해운 선복의 6~8%를 추가하는 효과를 가져올 것”이라며, “이는 선사와 화주 모두에게 명확한 의미를 가지며, 공급 과잉으로 운임에 상당한 하방 압력이 가해질 것”이라고 말했다.

2024년 글로벌 컨테이너 물동량은 총 1억 8,300만 TEU에 달했으며, 즉 약 200만 TEU에 가까운 선복이 다시 시장에 유입될 수 있다는 뜻이다.

샌드는 “극동발 미 동안착 평균 스팟 운임은 전년 대비 43%, 북유럽착은 30% 하락했다”며, “홍해로의 대규모 복귀가 없더라도 장기 운임은 2023년 12월 홍해 위기 이전 수준으로 되돌아갈 것으로 예상된다”고 말했다.